Mora em casa antiga? Cuidado! Há um veneno escondido na caixa d’água

Muitas casas antigas no Brasil guardam um segredo perigoso no alto de suas lajes, um item que já foi sinônimo de modernidade, mas que hoje é classificado como uma bomba-relógio para a saúde: a caixa d’água de amianto. Se a sua casa foi construída antes dos anos 2000, as chances de você ter uma dessas em cima da sua cabeça são enormes, e o perigo que ela representa é muito maior do que se imagina.

Por décadas, as caixas d’água de cimento-amianto, com sua cor acinzentada e aparência robusta, foram as mais populares do país. No entanto, o que ninguém sabia na época é que o amianto, também conhecido como asbesto, é uma substância comprovadamente cancerígena, proibida em mais de 70 países, incluindo o Brasil, desde 2017, por decisão do Supremo Tribunal Federal (STF).

O problema é que, apesar da proibição de fabricação e venda, milhões dessas caixas d’água continuam instaladas e em uso, se deteriorando com o tempo e liberando fibras invisíveis e letais que podem ser inaladas ou até mesmo ingeridas através da água. Este é um alerta geral: a sua caixa d’água antiga pode ser um inimigo silencioso da sua família.

O perigo invisível das fibras de amianto

O grande perigo do amianto não está no contato com a pele, mas na inalação de suas microfibras, que são milhares de vezes mais finas que um fio de cabelo. Quando uma caixa d’água de amianto envelhece, ela se torna ressecada e quebradiça. Qualquer limpeza com uma escova mais dura, um pequeno reparo ou até mesmo a ação do vento e da chuva pode liberar essas fibras no ar.

Uma vez inaladas, essas fibras se alojam nos pulmões e em outros órgãos, onde podem permanecer por décadas, causando inflamações crônicas que, no futuro, podem evoluir para doenças gravíssimas. Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA) e a Organização Mundial da Saúde (OMS), não existe nível seguro de exposição ao amianto.

Doenças comprovadamente causadas pelo amianto:

• Asbestose: Uma doença pulmonar crônica e sem cura, que causa cicatrizes no tecido do pulmão e dificuldade severa para respirar.
• Câncer de Pulmão: A exposição ao amianto aumenta drasticamente o risco de desenvolver a doença.
• Mesotelioma: Um tipo de câncer extremamente raro e agressivo que atinge a membrana que reveste os pulmões e o abdômen, quase sempre fatal e com ligação direta ao amianto.

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Como identificar e o que fazer com o veneno

Identificar uma caixa d’água de amianto é relativamente fácil. Elas geralmente têm uma cor cinza-claro, uma textura que lembra o cimento e, muitas vezes, trazem a inscrição “contém amianto” ou o nome do fabricante, como Brasilit ou Eternit, que eram os maiores produtores.

Se você confirmou que tem uma em casa, a recomendação dos especialistas é unânime: não mexa nela por conta própria.

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O que fazer (e o que NÃO fazer):

• NÃO LIXE, CORTE OU ESCOVE: Qualquer ação que possa quebrar ou gerar pó da caixa d’água é extremamente perigosa e deve ser evitada a todo custo. A limpeza deve ser feita apenas com um pano macio e úmido.
• PROCURE UM PROFISSIONAL: A remoção de materiais com amianto deve ser feita por empresas especializadas, que utilizam equipamentos de proteção individual (EPIs) adequados para evitar a contaminação do ambiente e fazem o descarte do material em aterros sanitários específicos, conforme a lei.
• PLANEJE A TROCA: A solução mais segura é planejar a substituição da caixa d’água de amianto por uma de material inerte e seguro, como as de polietileno (plástico) ou fibra de vidro, que são as mais comuns hoje em dia.

O custo da troca é infinitamente menor do que o risco que uma caixa d’água antiga e deteriorada representa para a saúde de toda a sua família. Proteger-se desse perigo invisível é um ato de cuidado e responsabilidade.